【ケますか？リサイクル】where the grass is really greener

次の任地が南国だと聞いて、御影は胸が躍った。

ヴィンテージを買い漁れるヨーロッパも良かったが、なんと言っても今度は食べ物が楽しみだ。

辛いものも大好きだが、それと同じぐらい、いや、それ以上に好きなのがトロピカルフルーツだ。
日本では、なかなか手に入りにくく、あっても高価なことが多いので、特別な時にしか食べられなかったのだ。

マンゴー、パパイヤ、マンゴスティン、ランブータン、ドラゴンフルーツ…日本ではなかなか手に入らない、濃厚な甘さのシュガーアップル（アティス）や、爽やかなソムオー（ポメロ）。

御影がフルーツ好きだというのが知れ渡っているのか、出張で行く先々で出されるし、カウンターパートも、メイドさんも、近所の人もみんな持ってきてくれる。

しかし、そんな天国のような日々も最終日を迎える。
帰国の準備をしていると、玄関のベルが鳴る。
そこには、お世話になった人たちが、山ほどのフルーツを手に待っていた。

「ミカゲ、これまでありがとう！フルーツ大好きでしょ！私たちの気持ちだよ！！」

その温かい心遣いに涙が溢れた御影は、もちろんありがたく受け取った。

受け取った…のは良いが…どうしようこれ。
持って帰るのは、検疫的にものすごくめんどくさいことになる。
上司が空港で止められてトラブっていたのを、目にしたことがあるから、余計そう思う。

しかし、みんなの善意を思うと、捨てて帰るなんてことは到底できない。

空港へのピックアップが来るまであと2時間。必死で食べるしかない。

…文字通りlast minuteまで、キッチンで立ったままベタベタになりながら必死でフルーツを食べ続けた御影であった。

＊１００％実話です。帰国前日にパイナップル１個、当日にマンゴー５個渡されたことがあります。