【二物衝撃No.9】ペット

Aは自身が飼っていた生き物の習性を知ってしまったので、後日遺体で見つかった。

一体なぜ？

二物衝撃No.9の問題です。

飼い猫の皮を被り、猫に擬態した”何か”の正体を見てしまい、次の擬態先になった。

以下、A氏の自宅で見つかったA氏と思われる遺体の、発見場所に落ちていた日記である。Aの遺体は五体満足であったものの「全身の皮が剥がされて」おり、現在身元の特定には至っていない。尚、死亡推定時刻以降にもA氏の目撃情報が多数寄せられているが、関連性は不明。

○月○日
うちの猫が消えた。私に全く懐かず無愛想なやつだから放し飼いにしているが、また散歩にでも出かけたんだろう。

○月○日
もう3日も経つが、帰ってこない。…車に轢かれたか？
何にせよ仕方ない。猫には猫らしく生きて欲しいし、猫は死ぬ姿を誰にも見られたくないものだと聞いていたから。

○月○日
女の子が「飛び出したら危ないよ！」と呼びかける看板のある見通しの悪い道で、猫が死んでいた。
首輪をつけていなかったから確信はないが、恐らくうちの猫だと思う。これから埋めてあげる為に一度帰宅しで用意を整えたので、再度迎えに行く。
（追記:猫を迎えに行ったが、いなくなっていた。交通関係者に回収されてしまったのだろうか？…埋めてあげられず、猫には申し訳ないと思っている。）

○月○日
うちの猫が帰ってきた。汚れているが元気そうだ。道で死んでいた猫はうちの猫ではなかったのかと、少し胸を撫で下ろした。
今日はちょっと高い餌をあげよう。

○月○日
帰ってきた猫が私に懐いた。あれだけ無愛想だったこいつが、今や俺にデレデレだ。さぞ怖い思いをしたのだろう、かわいそうなので家の中で飼うことにした。
今から俺は出かけるが、そんなにじっと俺を見ないでくれ。寂しいのはわかった、帰ってきたらいっぱい構ってあげるからな。

○月○日
相変わらず猫は俺にデレデレだ。しかし、何でこんなにいきなり懐いたんだ？猫にも性格ってもんがあるだろうし、ちょっと気になるな。

○月○
やっぱり、なんかおかしくないか？猫は日に日に俺に甘える度合いが増しているが、私は何も特別なことをしていない。何だか、理想的で完璧なかわいい猫をいきなりもらったような気分だ。私が出かける時にじーっと見てくるのも、最初はかわいかったが気味が悪くなってきた。三日間の間に、何があったんだ？

…

○月○日
道路で死んでいた猫は、本当にうちの猫じゃなかったのか？実際断定はできなかったが、俺が見た限りあの猫はうちの猫だった。
でも、もしそうだとしたら、うちにいるあいつはなんなんだ？
もし、私をじーっと見てくるあの動作の理由が「寂しいから」ではなく「演技をしなくても良い時間を待ちわびている」のだとしたら…？
私は未だ、監視カメラを設置できずにいる。

…

○月○日
見てしまった。アイツはうちの猫の、毛皮を被っていたんだ。