【スイーツますか？リサイクル】I can make all the tables turn

「あら、水平樓の小籠包じゃない！」
「美味しいのよね」「これ大好き」
「でもご存知かしら。お得意様しか買えない、鱶鰭入りの小籠包があって。それがもう、絶品…」

「『しろ猫』のお寿司ね。並ばないと買えなかったんじゃないの？」
「私もよく家族で出かけるわ。もちろん本店でしょ？」
「あそこ板前さん変わったのご存知？今度の神崎さんの革新的なプレゼンテーションもいいけれど、私は伝統的な松尾さんのお味が懐かしいわ。」

「キャッスルトンのセカンドフラッシュね？」
「やっぱり、ダージリンの名園、お値段にふさわしい香り高さ」
「確かにお紅茶としては最高峰だけど、私だったら今日のドルチェにはファーストフラッシュ、マーガレットホープあたりを選ぶかしら。皆様どうお思い？」

奥様方が集うこの会には、みんな自分のご自慢の一品を持ち寄る。
もちろんそれはこの会にふさわしい高級品で、みんなそれを褒めそやす…のだが、必ず誰かがその上を行くマウントを取ってくる、というのが、ここのマダム会（本人たちはユーモアを込めて「女子会」と呼ぶ）のお約束である。
それは、相手を傷つける本気の文句の言い合いではなく、信頼関係があるからこそできることだ。それもあって、メンバーたちは喧嘩一つせず、とても仲良しだ。

このコミュニティに新しく加入したウミコは、いわば、「見習い会員」である。
まだ本気のマウントの相手にはされない。自分が言われない限り、他の人の持ってきたものにとやかく言う機会も与えてもらえない。

「海亀牛A5ランクのローストビーフをいただいたので、お裾分けしたくって。」
「シルトクレーテのシャルキュトリ、オードヴルにいかがかしら、と思いまして。」
「ラトルチュエットのプラリーヌとトリュフ、食後のお口直しにどうぞ。」

ウミコも周りにならっていろいろ持っては行くのだが、その度に「美味しそうね」「ありがとう。皆でいただきましょう」と通りいっぺんのお礼を言われて、流されるだけであった。
もちろん嬉しいのだけれど、まだ仲間に入れてもらえないのかな、と思ってしまう。

「今日はパーラーラテリアルのリンゴのコンポートをお持ちしましたの。」
「まあ、とっても美味しそう！」
「赤ワインとシナモンの控えめな香りが、紅玉によく合っているわ。」
「でも、この季節のラテリアルだったら、私はラフランスのコンポートの方が好きかしら。もちろんリンゴも定番で美味しゅうございますけど。」
「それより、夏の一時期しか出ない白桃のコンポートは召し上がった？あちらの方が。」
「うーん、私だったらイチジクかしらね。」

褒めた後に始まる大マウント大会。
もちろん、みんな美味しそうな顔で煮リンゴを楽しんでいる。
ウミコは、ようやく仲間に入れてもらえたと笑顔になるのだった。