【分けますか？リサイクル】I’m waiting for the angels of Avalon

テロ犯罪集団「ベガ・アルテア」の幹部タカシ。
タカシは、こっそりと気付かれないように、自分の分け前を多くして、リーダーの彦星に渡す分を少なくした。
そのことに気付いた彦星は、タカシに感謝した。
なぜだろう？

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Q9 gattabiancaさんの問題文のリサイクルです。
※要知識問題です。

転載元: 「【分けますか？リサイクル】I’m waiting for the angels of Avalon」　作者: メロトロン (Cindy)　URL: https://www.cindythink.com/puzzle/7895

解説：
キープしていた酒を「天使の分け前」に準えて、より高価な酒とすり替えたから。

詳細：
マフィア御用達の酒場『悪魔のぼったくり亭』で酒盛りをする「ベガ・アルテア」の一味。
彦星はこの酒場に、スコッチウィスキーを「樽キープ」していた。
「ボトル」ではなく「樽」でキープするというのは、まさに酒豪たる所以だろう。（たるだけに）

その日も彦星は、いつものようにキープしていた酒を注文したのだが、一口飲んだところで異変に気付いた。
香りや味わいに、いつも以上の深みを感じる…。

彦星は、酒場に置かれている自分の酒樽に近づき、じっと観察した。

銘柄は同じだ。樽の大きさも同じ。
しかし、年数表記が違う。
キープしたのは“１２年もの”だったはずだが、なぜか“３０年もの”になっている。
試しに酒樽の片側を持ち上げてみると、明らかに感触が軽い。
部下に命じて最近新たにキープしたばかりなので、本来はもっと残っているはずだ。
ということは、つまり、キープしていた酒が何者かによって高級品にすり替えられている。

誰がなんのために…？
彦星は少しの間考えて、やがて酒樽に刻まれた“angel’s share”という小さなサインを見つけ、目星が付いた。

幹部のタカシは、自他共に認める美少年であり、周囲から「天使のような美少年」と呼ばれている。
その美貌だけでなく、何事も器用にこなす天才肌。おまけに頭の回転も早い。
先日の案件で成果を上げたタカシには、報酬に色を付けて配分したのだった。
その恩返しというわけか。

「タカシ…おまえの仕業だな？」
「さあ…なんのことでしょうか？」
タカシは微笑みながらそう答えた。

「とぼけるなよ。俺の酒をすり替えたのはお前だろう？」
「僕は、“自分の分け前”を多く頂いただけですよ。」
「ふっ、あくまでも『天使の分け前』というわけか。」
「もしお酒が減っているのでしたら、それはきっと『天使の仕業』でしょう。」

彦星は、タカシの粋な計らいに感謝したのだった。

• 「天使の分け前」とは
  ウィスキーが熟成の過程で少しづつ蒸発し、原酒の量が減っていくこと。
  数十年にわたって熟成されるウィスキーの場合は、樽内で大きく目減りしているのが見て取れる。
  一般的に、熟成期間が長いほど、美味しくて高価な酒になるとされている。

舞台裏：

「上手いこといったみたいね、天使様。」
「ええ、なんとかバレずに済みました。」
彦星とタカシのやり取りを見届けた織姫は、こっそりと、タカシに話しかけた。

「さすがの演技力だったわよ～。」
「織姫さんがリーダーの酒を全部飲んでしまわなければ、こんな小細工をする必要はなかったんですけどね…」

そう、織姫はリーダー彦星が不在時に開いた宴会で、彦星がキープしていた酒を全て飲んでしまったのだった。

やっべー、あとで怒られる…と焦った織姫は、タカシになんとかして！！と指示を出した。

ウィスキーは同じ銘柄、同じ熟成期間であっても、樽ごとに個体差があり、その品質は微妙に異なる。
普通に差し換えただけでは酒好きの彦星には見抜かれてしまう。
それならいっそのこと、気付かれることを前提として、それらしい理由を添えて、高級品を献上すればいい。

今日も上機嫌に酒を飲む彦星と織姫を見て、演技派の天使はやれやれ…と思った。