戦国の流儀

長い旅を経て日本にやってきたポルトガルの神父。

ある集まりから辞去して宿へ帰る道。来日以来ずっと、通訳をはじめとする世話をしてくれているマツナガに言う。
「先ほどあそこにいたのは、この国の有力領主ご夫妻とその重臣ですね？」
「そのとおりです」
「それはいいのですが、もう一人いたあの人、あれはいったいどういう人ですか？」
「……神父。あそこには３人しかいませんでした」

そんなはずはない、自分はもう一人あの場にいるのを見た。神父はそう言うが、マツナガは首を横に振るばかり。

いったいどういうことだろう。

「いや、黒い奇妙な服を着た人がいたでしょう」
神父のその言葉を聞いて、マツナガは笑いだす。
「ああ、そのことですか。歌舞伎にはああやって、劇の進行を補助する役目の人がいるんですよ。黒衣（くろご）といいます」
「なるほど、そうでしたか」
歌舞伎見物帰りの二人は笑いあって、ホテルへ帰っていった。